সরকারি প্রাথমিক বৃত্তি পরীক্ষায় সকল শিক্ষার্থীর সমান অংশগ্রহণের সুযোগ চেয়ে মানিকগঞ্জের সিংগাইরে মানববন্ধন করেছে কিন্ডারগার্টেন স্কুলের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা। তারা সম্প্রতি জারি করা এক পরিপত্রকে ‘বৈষম্যমূলক’ আখ্যা দিয়ে তা বাতিলের দাবি জানিয়েছে।

বুধবার (৩ আগস্ট) সকালে সিংগাইর কিন্ডারগার্টেন ডেভেলপমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের উদ্যোগে উপজেলা পরিষদের সামনের সড়কে এই মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। এতে উপজেলার অর্ধশত কিন্ডারগার্টেনের সহস্রাধিক শিক্ষক-শিক্ষার্থী অংশ নেয়। অংশগ্রহণকারীদের হাতে ছিল “জুলাই বিপ্লবের বাংলায়, বৈষম্যের ঠাঁই নাই”, “শিক্ষা একটি অধিকার, অনুগ্রহ নয়”-এর মতো বিভিন্ন দাবি সংবলিত ব্যানার ও ফেস্টুন।

সিংগাইর কিন্ডারগার্টেন ডেভেলপমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সহিদুল ইসলাম সরকারের সভাপতিত্বে মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, কিন্ডারগার্টেন ও বেসরকারি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো দেশের প্রাথমিক শিক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখলেও বর্তমান সরকারের প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় তাদের প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ করছে।

বক্তারা আরও বলেন, “গত ১৭ জুলাই প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তরের এক পরিপত্রে শুধুমাত্র সরকারি বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের বৃত্তি পরীক্ষায় অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হয়েছে, যা বৈষম্যের জন্ম দিয়েছে। বৃত্তি শুধু আর্থিক সহায়তা নয়, এটি একজন শিক্ষার্থীর আত্মবিশ্বাস, মেধার স্বীকৃতি ও অনুপ্রেরণার প্রতীক। বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের এই সুযোগ থেকে বঞ্চিত করা হলে তা শিশুদের মানসিকভাবে হতাশ করবে, যা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।”

আন্দোলনকারীরা অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টার দৃষ্টি আকর্ষণ করে বলেন, দেশের জনগণ তাঁর প্রতি আস্থাশীল। তাই এই বৈষম্যমূলক পরিপত্র বাতিল করে সকল প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের প্রাথমিক বৃত্তি পরীক্ষায় অংশগ্রহণের সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে।

মানববন্ধন শেষে উপজেলা প্রশাসনের মাধ্যমে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের শিক্ষা উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. চৌধুরী রফিকুল আবরারের কাছে একটি স্মারকলিপি পেশ করা হয়।

অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক শেখ মো. ইস্রাফিলের সঞ্চালনায় মানববন্ধনে আরও বক্তব্য রাখেন যুগ্ম-সম্পাদক ফারুক হোসেন, শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক সম্পাদক মো. বদরুল আলম কিবরিয়া, সাংগঠনিক সম্পাদক আনোয়ার হোসেন, প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক এ. এস. এম. কামরুজ্জামান টিপু, মহিলা বিষয়ক সম্পাদক সালেহা বেগম এবং বিভিন্ন কিন্ডারগার্টেনের পরিচালক ও স্বত্বাধিকারীগণ।

এ সময় অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন সমিতির সহ-সভাপতি মোহাম্মদ ইউনুস দেওয়ান, কোষাধ্যক্ষ নজরুল ইসলাম নাসির, দপ্তর সম্পাদক মো. আফজাল হোসেনসহ অ্যাসোসিয়েশনের অন্যান্য নেতৃবৃন্দ ও সদস্যরা।